1月22日はカレーの日！「カレー・オブ・ザ・イヤー2026」で業界の最前線を体感
1月22日は「カレーの日」として知られています。この記念すべき日に、カレー業界の発展に寄与した革新的な商品や店舗を表彰する「カレー・オブ・ザ・イヤー2026」の発表授与式が開催されます。
株式会社カレー総合研究所が運営するカレー大學が主催するこのイベントは、直近一年間で最も輝いたカレーを選出し、その功績を称えるものです。業界のプロが厳正な審査を行い、大手企業から地域に根差した中小企業、そして個性豊かなカレー店まで、多岐にわたる受賞者が選ばれます。
「カレー・オブ・ザ・イヤー」とは？その歴史と選考基準
「カレー・オブ・ザ・イヤー」は、カレー総合研究所が2017年に創設した歴史ある賞です。カレー業界において革新的でありながら、まだ広く認知されていない優れた商品に光を当てることを目的としています。選考は、全国に約1500人いるカレー大學卒業生からの推薦（自薦・他薦問わず）に基づき、厳正な審査を経て決定されます。
この賞の選考基準は以下の通りです。
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日本のカレー文化の発展に寄与したカレー
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カレー業界に画期的な技術革新をもたらしたカレー
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一部にしか知られていないが、カレー愛好者に知らしめる価値のあるカレー
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メディアやインターネット、もしくはカレー業界で話題を集めたカレー
10部門で表彰される「直近で最も輝いたカレー」
「カレー・オブ・ザ・イヤー」では、多角的な視点からカレーの魅力を評価するため、以下の10部門が設けられています。
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カレールウ部門
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レトルトカレー部門
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カレーパウダー部門
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外食カレー店部門
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社会貢献部門
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カレー関連飲食部門
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地域振興カレー部門
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新規事業部門
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企画部門
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特別賞（カレー大學）部門
これらの部門を通じて、多様な角度からカレーの進化と可能性が示されます。知られざるカレーの名品が広く発信され、カレー業界全体のさらなる発展の起爆剤となることが期待されています。
イベント概要：業界関係者必見の授与式
「カレー・オブ・ザ・イヤー2026」の発表授与式は、神田の特設会場にて開催されます。
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主催: カレー大學（株式会社カレー総合研究所）
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イベント名: カレー・オブ・ザ・イヤー発表及び授与式
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開催日時: 1月22日（木） 10：30～12：00
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開催場所: エッサム神田ホール本社ビル４階こだまホール（東京都千代田区神田須田町１-26-3）
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目的: カレー業界の発展に寄与した商品及び店舗を表彰し、業界のさらなる活性化を目指す。
当日は、10時15分に開場し、10時30分からカレー・オブ・ザ・イヤーの発表、11時00分から授与式が執り行われる予定です。メディア関係者は取材・参加が可能ですが、会場のキャパシティに限りがあるため、早めの連絡が推奨されています。なお、メディア関係者以外の一般の方の入場はできません。
このイベントから得られるビジネス価値と課題解決のヒント
「カレー・オブ・ザ・イヤー」は単なる表彰イベントに留まらず、カレー業界に携わる企業やスタートアップにとって、多くのビジネス価値と課題解決のヒントを提供します。
生産性向上と競争力強化
受賞した革新的な商品や技術は、業界全体のベンチマークとなり得ます。他社の成功事例を分析することで、自社の製品開発や製造プロセスにおける生産性向上、ひいては競争力強化に繋がる新たなアイデアやヒントを得られるでしょう。
コスト削減と外注費削減
受賞企業がどのような技術や戦略で成功を収めたのかを知ることは、自社のR&D（研究開発）コストやマーケティング費用の最適化に役立ちます。例えば、効率的な新商品開発の手法や、効果的なブランド戦略が明らかになれば、無駄な投資を削減し、外注費の効率化も期待できます。
新たな市場開拓とトレンド予測
「未知の逸品に焦点を当てる」という賞の趣旨は、まだ顕在化していないニッチ市場や、今後成長が期待されるトレンドを発見する機会を提供します。これにより、新たな顧客層へのアプローチや、市場のニーズを先取りした商品開発が可能となり、ビジネスチャンスを拡大できるはずです。
スタートアップが学べること
大手食品メーカーから地域密着型の中小企業、カレー専門店まで、多様な規模の企業が受賞しています。スタートアップ企業にとっては、それぞれの受賞事例から、限られたリソースの中でどのようにイノベーションを起こし、市場での存在感を確立したのか、具体的な成功要因や市場戦略を学ぶ貴重な機会となるでしょう。
カレー総合研究所とカレー大學が目指すもの
「カレー総合研究所」は、カレーを通じた日本の食文化全体の発展、そして健康食としてのカレーの普及を目指しています。国民食ともいわれるカレーをさらに盛り上げ、発展させることを目的として活動しています。
「カレー大學」では、カレーに関する知識を体系的かつ実践的に学ぶことができます。単なる座学に終わらず、ビジネスや家庭で実際に役立つ「生きた学問」としてカレーを深く理解することを目指しています。
詳細については、以下の公式サイトをご覧ください。
まとめ：カレー業界の未来を切り拓く祭典
「カレー・オブ・ザ・イヤー2026」は、単に優れたカレーを表彰するだけでなく、カレー業界全体の発展を促し、新たなビジネスの可能性を提示する重要なイベントです。この授与式が、業界のさらなる活性化と、消費者にとっての豊かなカレー体験の創出に繋がることを期待します。カレーに情熱を注ぐすべての企業や個人にとって、この祭典はきっと新たな挑戦への扉を開くきっかけとなるでしょう。