地方の温泉街が抱える「廃墟化」という課題
かつて「関東の奥座敷」として多くの観光客で賑わった群馬県みなかみ町の水上温泉街。しかし、時代とともに個人旅行へのニーズが移り変わる中で、大型施設の宿泊客は減少し、廃墟と化したホテルや旅館が地域の大きな課題となっていました。多くの地方都市が直面するこの問題は、景観の悪化だけでなく、地域の経済活動や住民の生活にも深刻な影響を与えます。
従来の「スクラップ＆ビルド」を超えた「減築＆再生」とは
この深刻な課題に対し、株式会社オープンハウスグループを中心とした産官学金の連携で進められているのが「水上温泉街再生プロジェクト」です。このプロジェクトが特に注目されるのは、従来の「スクラップ＆ビルド」（建物を完全に解体し、新しく建て直す手法）ではなく、「減築＆再生」という画期的なアプローチを採用している点にあります。
「減築＆再生」のメリット
「減築＆再生」とは、既存の建物を全て取り壊すのではなく、不要な部分を「引き算」することで、新たな価値を創造するデザイン手法です。このアプローチには、以下のような多角的なメリットがあります。
-
環境負荷の低減: 建物の完全解体に伴う大量の廃棄物発生や、新築工事におけるCO2排出量を大幅に削減できます。これは、現代社会が求めるサステナビリティ（持続可能性）に貢献する重要な要素です。
-
コスト削減: 全面的な解体・新築費用と比較して、減築と改修に特化することで、初期投資や外注費用の削減に繋がる可能性があります。特に大規模な廃墟建築の場合、解体費用だけでも莫大なコストがかかるため、この点は大きな魅力と言えるでしょう。
-
地域資源の有効活用と歴史の継承: 既存の建物を活かすことで、その建物が持つ歴史や記憶、そして地域の景観の一部を継承できます。これは、単なる経済的な価値だけでなく、文化的な価値をも再生する意味合いを持ちます。
-
生産性向上と競争力強化: 既存ストックを有効活用することで、スピーディーなプロジェクト進行が期待でき、早期の地域活性化に繋がります。また、環境配慮型の先進的な取り組みは、地域のブランドイメージ向上にも貢献し、観光客誘致における競争力強化に繋がります。
産官学金連携が生み出すシナジー
本プロジェクトのもう一つの成功要因は、その強固な連携体制にあります。株式会社オープンハウスグループ、みなかみ町、群馬銀行、東京大学大学院工学系研究科が2021年9月に締結した「産官学金包括連携協定」に基づき、各々が専門性を持ち寄り、多角的にプロジェクトを推進しています。
-
行政（みなかみ町）: 地域課題の特定と、公募による活用事業者の選定、そして企業版ふるさと納税の受け入れなど、地域全体の調整役を担います。
-
金融機関（群馬銀行）: 資金面でのサポートや、地域経済の活性化に向けた金融的な視点を提供します。
-
学術機関（東京大学大学院工学系研究科）: 専門的な知見や研究成果を基に、再生デザインやまちづくりの計画に貢献します。
-
民間企業（オープンハウスグループ、再生建築研究所、Staple）: 再生建築の専門知識や事業運営ノウハウを提供し、具体的な計画立案から実行までを担います。
特に、再生建築を得意とする株式会社再生建築研究所と、活用事業者である株式会社Stapleの参画は、専門性と実行力をプロジェクトにもたらしました。オープンハウスグループは、2022年・2023年・2025年に企業版ふるさと納税として計5億3千万円をみなかみ町へ寄附しており、こうした財政的な支援もプロジェクト推進の大きな力となっています。
この先進的な取り組みは、日本を代表する建築専門誌『新建築』2026年1月号に掲載され、そのデザインアプローチが高く評価されました。これは、単なる建築プロジェクトにとどまらず、地方創生のモデルケースとして全国に広がる可能性を示唆しています。
スタートアップが学べること
「水上温泉街再生プロジェクト」は、スタートアップ企業にとっても多くの示唆を与えてくれる事例です。
-
地域課題解決型ビジネスの可能性: 地方が抱える廃墟化問題は、多くの地域に共通する課題です。これに対し、革新的なアイデアとビジネスモデルで挑むことで、大きな市場と社会貢献を両立できる可能性があります。
-
既存ストックの価値再発見: 新しいものを生み出すだけでなく、既存の資源（廃墟となった建物など）に新たな価値を見出し、それを再生する視点は、循環型経済やサステナブルなビジネスモデル構築において非常に重要です。
-
多角的な連携の重要性: 産官学金といった異なるステークホルダーとの連携は、プロジェクトの規模や複雑さを乗り越え、成功に導くための鍵となります。それぞれの強みを理解し、協力関係を築く能力は、スタートアップの成長に不可欠でしょう。
-
環境配慮型ビジネスの競争優位性: 環境に配慮した「減築＆再生」のアプローチは、企業の社会的責任（CSR）を果たすだけでなく、新たな顧客層や投資家からの支持を得るための競争優位性にも繋がります。
導入後のメリット・デメリット（予測）
メリット
-
温泉街の再活性化: 新しい施設や魅力が創出されることで、観光客の増加が期待でき、温泉街全体に活気が戻ることが期待されます。
-
雇用創出と地域経済の好循環: 観光客の増加は、宿泊施設や飲食店の需要を高め、新たな雇用を生み出し、地域経済全体の活性化に貢献するでしょう。
-
持続可能なまちづくり: 環境負荷を低減しながら地域の魅力を高めることで、将来にわたって持続可能な地域社会を築く基盤となります。
-
企業イメージの向上: オープンハウスグループをはじめとする参加企業は、地域共創とサステナビリティへの貢献を通じて、企業イメージやブランド価値を高めることができます。
デメリット
-
初期調整の複雑さ: 多様な関係者との合意形成や調整には、時間と労力がかかる可能性があります。
-
長期的な運営・維持管理の課題: 再生後の施設を長期にわたって魅力的に運営し、維持管理していくための継続的な努力と資金が必要となるでしょう。
これらの課題を乗り越え、水上温泉街がどのように生まれ変わるのか、今後の進展に注目が集まります。
まとめ：未来へと繋がる地域共創のモデル
水上温泉街再生プロジェクトは、単なる廃墟の再生に留まらず、地方が抱える深刻な課題に対し、革新的な「減築＆再生」デザインと、産官学金が一体となった地域共創の力で挑む、次世代型のモデルケースです。環境に配慮しつつ、地域の歴史や文化を継承しながら新たな価値を創造するこの取り組みは、全国の地方都市にとって希望の光となるでしょう。
このような先進的なプロジェクトは、持続可能な社会の実現に向けた大きな一歩であり、今後もその動向から目が離せません。
-
オープンハウスグループの地域共創事業に関する詳細はこちら：https://kyoso.openhouse-group.co.jp/
-
株式会社オープンハウスグループ Webサイト：https://openhouse-group.co.jp/